Если обладатели самых больших ног получили их благодаря капризам природы, то самые маленькие в мире ступни принадлежат китаянкам и японкам, и являются порождением страшных традиций. Раньше в Китае и Японии существовал ужасный обычай по уменьшению женской стопы. Восточные мужчины считали, что женщин необходимо ограничивать интеллектуально и физически, иначе они становятся извращенными и похотливыми. Около миллиарда китаянок были подвергнуты болезненной процедуре «бинтования ног», в результате которой стопа принимала уродливые очертания. В настоящее время обладательницей самой маленькой ноги в мире является является 90-летняя китаянка Лю.
По преданию, одна придворная дама, по фамилии Ю, славилась великим изяществом и была отличной танцовщицей. Однажды она сделала себе туфли в виде золотых цветков лотоса, размером всего в пару вершков. Чтобы уместиться в эти туфельки, Ю забинтовала ноги кусками шелковой ткани и танцевала. Ее мелкие шажки и покачивания стали легендарными и положили начало многовековой традиции. Идеальная восточная красавица должна была иметь ножки - как лотосы, семенящую походку и покачивающуюся, словно ива, фигурку. Не беда, что она не могла даже нормально передвигаться и существовать без помощи прислуги.
Этот шик могли себе позволить только богатые. Девушки, которые не обладали миниатюрной стопой, испытывали трудности с замужеством. При подготовке брака родители жениха сначала спрашивали о стопе невесты, а уж затем о ее лице. Поэтому родители любыми способами старались замедлить и остановить рост ног маленьких девочек. Юным японкам, начиная с 5-7 лет, предписывалось носить маленькую деревянную обувь или перевязывать ноги тугими бинтами.
Через несколько столетий это решили перенять китайцы, причем традиция у них приняла массовый характер, и девочек уродовали даже в простых семьях. Подсчитано, что через эту процедуру прошли около миллиарда китаянок. Правда, им было сделано послабление: бинтовали ноги не так сильно и дама, хотя и сильно ковыляя, все же могла передвигаться по дому, хлопоча по хозяйству.
В разных областях Китая были модны разные формы «лотосовых ножек». В одних местах предпочитали узкие ножки, а в других - более короткие и миниатюрные. Различными были формы, материалы, а также орнаментальные сюжеты и стили «лотосовых туфелек». Эти туфельки были мерилом статуса, достатка и личного вкуса их обладательниц.
Кроме того, девушкам приходилось постоянно следовать этикету:
- не ходить с поднятыми кончиками пальцев;
- не ходить с хотя бы временно ослабленными пятками;
- не шевелить юбкой при сидении;
- не двигать ногами при отдыхе.
Иногда мумии-ноги разбинтовывали и омывали, что делалось в строжайшей тайне. Это происходило очень редко, обычно – раз в год. Ноги обрабатывались квасцами, обирались мозоли. Остальные части тела никогда не мыли одновременно со ступнями из-за боязни превратиться в свинью в следующей жизни. Также процесс омовения не должен был видеть мужчина, чтобы его эстетическое чувство не было оскорблено.
Что интересно, большинство женщин в старом Китае гордились своими «лотосовыми ножками», а китайские мужчины даже при мимолетном взгляде на лотосовые ножки могли испытывать сильнейший приступ сексуального возбуждения. «Раздевание» такой ножки было верхом сексуальных фантазий древнекитайских мужчин.
При владычестве монгольской династии Юань и маньчжурской династии Цин в Китае маленькие ноги стали символом национальной идентичности и «цивилизованности». Китайцы таким образом противопоставляли себя нецивилизованным монголам и маньчжурам, которые не уменьшали своим женщинам ноги.
В то же время, китайские ученые, которые поддакивали европейцам, стали подвергаться нападкам в стране и даже попадали в тюрьму за подрыв общественных нравов. После Синьхайской революции (1911) и становлении республики этот обычай постепенно прекратился, но в провинциях до сих пор можно встретить старых женщин с крошечными ножками.
На сегодняшний день обладательницей самого маленького размера ноги является 90-летняя китаянка Лю из провинции Юньнань, которая вот уже 85 лет прожила с «самыми изящными ножками». Длина ее ступни - всего 10 сантиметров, то есть в свои 90 лет бабушка имеет размер ноги 10-летней девочки и гордится этим, забыв о страданиях юности.
